３１．小児が急病になったときの心得

１）ひきつけを起こしたとき

小児はよくひきつけを起こします。これにはいろいろな種類がありますが、まず、通常は手足が硬直し、頭が後ろに反り、口を閉じ、眼球が上や横を向くことが特徴です。

ひきつけは多くの場合、突然に発生するため、父母や保護者は慌ててしまうことが多いです。重要なのは、まず冷静になり、すぐに医師に連絡するとともに、応急処置を施すことです。

最初に行うべきことは、衣服を緩め、冷水を顔や胸に吹きかけたり、足にからしを貼ったりすることです。

高熱がある場合は、氷嚢を頭にのせ、さらに胸には氷水で冷やした湿布をあてます。また、便が出ない場合は浣腸を施し、換気の悪い部屋では窓を開けて、医師を待ちながら環境を整えましょう。

慌てて薬を与えたり、よくわからない治療法を試すことは避けましょう。ひきつけは、急な発熱や、胃腸の病気、脳の問題などが原因で起こることが多いです。

２）息が苦しくなったとき

小児は夜間に突然息が苦しくなり、窒息しそうになって両親を驚かせることがあります。

この多くは、気温の急変により喉に腫れができることが原因で、仮性クループ（犬の遠吠えのような咳を伴う）と言われます。息がしづらくなることがあります。

このような場合、すぐに医師を呼ぶ必要がありますが、寒い時期には、部屋で鍋などを使って湯気を出し、空気を暖かく湿らせることが効果的です。また、首に暖かい湿布を巻き、吸入器があれば、食塩水を100倍に薄めて吸入を行います。

静かに衣服を緩め、身体を斜めに抱きかかえて、息をしやすくしましょう。

３）怪我

怪我で出血がひどい場合は、まずきれいな白木綿（ガーゼ）を使って止血します。頭を打った場合は、安静にさせて冷やし、すぐに医師を呼びましょう。

４）急に発熱したとき

まず、頭を冷やし、すぐに医師を呼びましょう。放置すると、痙攣を引き起こすことがあります。

５）異物を飲み込んだとき

小児はおもちゃを飲み込むことがよくあります。もし喉に詰まった場合は、すぐに指で取り出しましょう。飲み込んだ場合は、医師に診断を受け、下剤を使わないようにしてください。下剤を使用すると、大便と一緒に飲み込んだものが出てしまい、問題が解決しないことがあります。

６）水に溺れたとき

子供は水に溺れることがありますが、特に女性が救助するのは難しいことがあります。

育児者が救急法を心得ていることは非常に役立ちますので、ここでその方法を説明します。

救助者は、なるべく裸になり、溺れた子供に抱きつかれないようにしましょう。

水から引き上げたら、手で口や喉に入った砂や泥を取り除きます。次に、子供を上半身裸にし、腹を下にして寝かせます。衣服を枕のようにして腹の下に入れ、手を額の下に置いて口を地面に着けます。

その後、2〜3回、約3秒間、背中から肋骨の下部を圧迫して、水を吐き出させます。

その後、身体をひっくり返してすぐに人工呼吸を行います。同時に医師に連絡し、毛布や乾いた服を準備しておきます。呼吸が戻ったら、身体を温め、毛布にくるんで寝かせます。

人工呼吸は仮死状態の人に行う救命処置です。まず衣服を取り、身体を伸ばして上向きにします。衣服などを使って枕のようなものを作り、腰部分に入れて胃を少し高くします。

介助者は布で指を巻き、舌を挟んで口から引き出します。もう一人は、腰部分に膝をついて両手で胸部を圧迫し、肺から空気を押し出します。

約2〜3秒圧迫し、すぐに手を離して、約3秒後に再び圧迫を繰り返します。1分間に約10回繰り返します。

呼吸が戻った場合は、作業を止めて様子を見ますが、呼吸が深くならない場合はすぐに再開しましょう。その間、冷水を左胸のあたりにかけたり、アンモニア水を嗅がせたり、ワインを与えたりすることも可能です。

寄生虫のこと

小児の胃腸には寄生虫がわきやすいです。最も多いのは回虫で、通常は1〜2匹ですが、多くなると腹痛や吐き気を引き起こすことがあります。

私は6歳の子供で、1週間に86匹の回虫を排泄した例を見たことがあります。そのため、時々虫下しを与えることは良い予防策です。