２５．歯が生える時期のこと

幼児に歯が生えることは、重要な身体の変化です。

この時期、身体は非常に敏感になり、少しの刺激でも驚きやすく、目が覚めやすく、発熱しやすく、風邪や胃腸の病気にかかりやすくなります。咳や下痢を起こすこともあります。

また、この時期は脳の病気を引き起こしやすい時期でもあります。特に注意すべきは、驚かせたり、騒がしい場所に連れ出したりしないことです。頭をぶつけたり、過度の暑さにさらされたりしないよう気をつけましょう。食べ物にも注意し、風邪などの病気にかからないよう心掛けましょう。

歯が生える時期は、子どもによって多少異なります。分娩時にすでに歯が生えている子も時々います。また、歯の生える順番も個人差がありますが、一般的には次のように生えてきます。

上の歯: 7、5、6、3、2、2、3、6、5、7
下の歯: 7、5、6、4、1、1、4、6、5、7

1番目の歯は6か月から9か月で生え、2番目の歯はその後4週から9週で生えます。次に3番目、そして4番目が生え、前歯が出揃います。

続いて、第一小臼歯（5番目）は12か月から15か月、犬歯（6番目）は18か月から20か月、第二小臼歯（7番目）は20か月から24か月に生え、最終的に上下20本の乳歯が生え揃います。

これらの乳歯は、6歳ごろになると生えた順番に抜け替わり、24〜25歳で32本の永久歯が生え揃います。永久歯は乳歯と違って非常に大切にしなければなりません。

普段から口の中をよく清潔に保ち、甘いものや冷たいもの、熱いものはなるべく避けましょう。また、乳歯があまりに遅く生える場合や、歯に虫歯ができている、欠けやすい、色が変わっているなどの異常がある場合は、体調に問題がある可能性があります。

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この内容は、明治時代における育児に対する認識を反映しています。当時の医学的知識に基づいて、成長過程や健康に対する注意喚起がされていますが、現代の医学的観点から見ると、いくつかの点で解釈やアプローチが異なります。以下に現代医学的なコメントを加えます。

歯が生える時期と健康の関係

現代では、歯が生える過程は個人差が大きく、時期や順番もさまざまであると理解されています。生えてくる順番についての記述（例：上の歯、下の歯の順番）は明治時代の育児書に見られる通りですが、現代では歯の生えるタイミングは広範囲にわたり、個々の発育ペースに合わせた評価がされます。遅れがあっても、必ずしも異常を意味するわけではありません。

歯が生えることで引き起こされる体調の変化

明治時代の育児書では、歯が生える時期に体調を崩しやすいと記載されていますが、現代医学では、歯の萌出と体調不良（発熱、下痢、風邪など）の関係は、直接的な因果関係があるとは考えられていません。歯の生える過程で赤ちゃんが不快感を感じることはありますが、それが発熱や下痢の原因になることは稀です。これらの症状が続く場合は、他の病気の可能性を疑い、医師に相談することが推奨されます。

脳の病気や過度の刺激への警戒

「脳の病気を引き起こしやすい」という記述については、現代医学では、歯の生え始めと脳の病気には直接的な関連はないとされています。しかし、赤ちゃんが驚きやすい時期や敏感な時期であることは確かで、過度の刺激（大きな音、強い光など）やストレスが赤ちゃんにとって不快であることには注意が必要です。

歯の健康に関する注意点

現代の医学でも、歯の健康は非常に重要です。特に乳歯は、子どもの発育に重要な役割を果たします。乳歯の生え始めから歯の清潔を保つことが推奨されており、甘いものや冷たいもの、熱いものの摂取についても、歯の健康を守るためにバランスが重要です。現在では、乳歯の早期の虫歯予防や歯科医院での定期的なチェックも強調されています。

異常な歯の発育

乳歯の発育に異常が見られる場合（遅く生える、色が変わる、虫歯ができるなど）は、現代ではすぐに医師に相談することが推奨されます。特に虫歯は、放置することで永久歯にも影響を与える可能性があるため、早期の治療が重要です。

まとめ

明治時代の育児書は当時の医学的理解に基づいた注意喚起をしており、現代ではそれに対する新たな知識と理解が加わっています。歯の発育や体調に関する理解は進化しており、今ではもっと科学的根拠に基づいたアドバイスが提供されています。